Nace el 15 de marzo de 1785 en Milán. En 1808 se casa en París con Henriette Blondel. Ese mismo año Napoleón recupera Madrid tras una rebelión popular. En 1820 Manzoni lee Ivanhoe, de Walter Scott, que le hace reflexionar sobre la novela histórica. Al año siguiente muere Napoleón. Manzoni le dedica la oda El 5 de mayo, traducido al alemán por Goethe. Nace Dostoievski. Muere Keats. Nace Flaubert. Tras sucesivas revisiones, publica Los novios en1827. Manzoni empieza a redactar una reflexión «de carácter explosivo» contra la novela histórica. En 1833 fallece Henriette Blondel. En España muere Fernando vii de Borbón y es sucedido por su hija Isabel, de dos años. En 1837 Manzoni se casa en Milán con Teresa Borri Stampa. Muere Leopardi. Publica en 1842 Historia de la columna infame. En 1860 es nombrado senador de Italia. Un año después muere su segunda esposa. El actor John W. Booth asesina a Lincoln en 1865. Manzoni muere el 22 de mayo de 1873 a causa de las secuelas de una caída al salir de la iglesia San Fedel de Milán. En España se proclama la República. Nace Alfred Jarry. Pánico financiero en Europa y Norteamérica. En el aniversario de su muerte, se estrena la Misa de réquiem compuesta ex profeso por Verdi. Su obra es admirada por autores tan dispares como Sciascia, Chateaubriand, Umberto Eco, Goethe y Edgar Allan Poe, para quien Manzoni «es un plato para paladares robustos».